Atenas
Atenas es la capital del estado griego y fue la ciudad más importante de la antigua Grecia. Alcanzó el cenit de su gloria durante el siglo V a. C., a menudo denominado la «Edad de Oro», al mostrar un papel inmenso y asombroso como fundador de una gran civilización, principalmente debido a la personalidad política altamente dotada de Pericles.
Fue el primero en establecer la democracia ateniense que se convirtió en un símbolo y ha sido admirado a lo largo de los siglos. Pericles dotó a la humanidad de un magnífico sistema de gobierno basado en la libertad y la dignidad humana en el que “el demos (pueblo) era el más poderoso”, según Aristóteles.
Al mismo tiempo, Pericles adornó Atenas con brillantes monumentos arquitectónicos erigidos sobre la roca sagrada de la Acrópolis.
El Partenón (447-438 a.C.), la creación arquitectónica más ilustre de todos los tiempos y la expresión más perfecta del arte clásico imperante en la época de Pericles. Era un templo dórico dedicado a la diosa Athina y construido por los arquitectos Iktinos y Kallikrates de mármol blanco de Pendeli. El Partenón albergaba una estatua de oro y marfil de Athina, obra del famoso escultor Fidias, autor también de las esculturas de los frisos del templo.
Los Propileos (437-432 a. C.), la gloriosa entrada a la Acrópolis y sus monumentos, fueron construidos por el arquitecto ateniense Mnisikles. Son algunas de las obras maestras más magníficas de la arquitectura clásica griega.
El Templo de Athena Nike (Apteros Nike = Victoria sin alas) construido alrededor del 420 a.C. es una obra maestra del estilo arquitectónico jónico erigida según los planos de Calícrates para conmemorar las victorias de los griegos sobre los persas.
El Erecteion (420-406 a. C.) es un templo elegante y elegante de estilo jónico, dedicado a Athina Polias y al rey Erecteo. Estaba adornado con seis cariátides, estatuas de doncellas bellísimas y elegantes, que sostenían el techo del pórtico sur.
La Acrópolis de Atenas constituye el símbolo, la gloria y el orgullo de su ciudad a lo largo de milenios. A pesar de las innumerables incursiones y ataques que ha sufrido, levanta la majestuosidad de sus mármoles sobre la roca sagrada para vincular su sublime civilización antigua a la moderna.
Los hallazgos invaluables de las excavaciones en la Acrópolis, con esculturas del Partenón y otros templos, se encuentran en el Museo de la Acrópolis que fue erigido en 1878. Es un museo único donde uno puede familiarizarse con los orígenes del arte ático.
ELEUSIS
Una ciudad-estado de la antigua Grecia, esta ciudad recibió su nombre de la «eleusis» (que significa «llegada» en griego antiguo) de la diosa Deméter que vino aquí en busca de su hija perdida, Perséfone.
Para honrar a Deméter y Perséfone, se llevaron a cabo ceremonias secretas del «Misterio de Eleusis».
Eleusina es la ciudad natal del más ilustre poeta trágico de la antigua Grecia y de todos los tiempos, Esquilo (525 a.C.)
La ciudad ocupó un lugar muy importante en la historia, ya que durante muchos siglos ha sido, junto con Delfos y Delos, uno de los mayores centros culturales del mundo antiguo. Hoy se pueden ver importantes ruinas del santuario de Deméter, conocido bajo el nombre de gran Telestirion donde se realizaban las ceremonias de iniciación en los Misterios de Eleusis. Un museo alberga los numerosos hallazgos arqueológicos de la zona.
Hoy, Eleusina es una ciudad industrializada en constante desarrollo.
MEGARA
Ya en el siglo VIII a. C., la gloriosa Megara era una ciudad poderosa y autónoma en la antigua Grecia. Su pueblo marinero fundó colonias muy importantes en Sicilia, por los Mares de Mármara y Negro y la famosa Bizancio (hoy, Constantinopla) en la costa del Bósforo durante los siglos VI y VII a.C.
El bienestar y la prosperidad de Megara se debieron principalmente al comercio entre la metrópoli y sus ricas colonias. Su gran riqueza ejerció una influencia cultural en sus habitantes e inspiró a personalidades muy importantes en el campo de las artes y las letras: el filósofo Euclides (450 – 374 a.C.), fundador de la filosofía Megara, su discípulo Stilpon, el gran arquitecto Eupalinos, el famoso poeta elegíaco, Theognis, así como un gran número de escultores y otros poetas. Megara es considerada la ciudad natal de la comedia porque sus habitantes eran famosos por su carácter vivaz y sus improvisaciones satíricas.
La ciudad antigua, junto con su multitud de magníficos monumentos, está ampliamente descrita en las obras de Pausanias sobre viajes. Los hitos más notables fueron la Fuente de Theaghnis y el acueducto que abastecía el agua, el majestuoso Templo de Zeus con una estatua del dios de los dioses, el Templo de Artemisa que contiene una estatua de la diosa junto con las estatuas de los doce dioses del Olimpo. por Ptaxiteles, el Templo de Athina en la Acrópolis de la ciudad con una estatua de la diosa bañada en oro, los Templos de Dionyssos, Isis y Apolo y una gran cantidad de otros templos y santuarios dedicados a varias deidades.
Hay un baile célebre en Megara llamado “Trata”, que es interpretada por jóvenes muchachas ataviadas con hermosos trajes tradicionales trabajados en oro y que recuerdan a la antigua danza de las vírgenes veladas. Se lleva a cabo todos los años el martes siguiente al Domingo de Pascua y atrae a un gran número de visitantes. Cabe mencionar que las jóvenes de Megara son famosas por su belleza, su estatura y su perfil dórico.
CORINTO ANTIGUO
La antigua Corinto fue una de las ciudades más ilustres de la antigüedad y una de las primeras cunas del arte. La ciudad, construida a los pies de Akrokorinth, se había vuelto extremadamente rica y estaba adornada con magníficos monumentos y edificios, entre los que dominaba el templo de Apolo y el Ágora. En la ciudad se crearon los preciados jarrones e ídolos corintios y florecieron la pintura y la poesía. Se elaboró un nuevo estilo en la arquitectura de columnas, el estilo corintio.
La ciudad fue saqueada e incendiada por los romanos en el año 146 a.C. y durante cien años se apagó el “lumen totius Graeciae” (la luz de toda Grecia, según Cicerón). Fue reconstruida en el año 46 d. C. por Julio César y se desarrolló rápidamente. En el año 52 d.C. el apóstol Pablo fundó una iglesia. Dirigió dos epístolas a la iglesia y sus miembros.
La moderna ciudad de Corinto, construida a 8 km de la antigua Corinto, es uno de los principales centros urbanos del Peloponeso.
NEMEA ANTIGUA
La antigua Nemea fue una ciudad de renombre en la antigüedad debido a los grandes Juegos Panhelénicos, llamados «NEMEA», que se celebraban allí cada dos años, y también por el famoso Templo de Zeus del siglo IV a.C., uno de los santuarios más venerados de la Antigua Grecia. . Las ruinas del templo todavía se pueden ver hoy. La antigua Nemea también estuvo involucrada en uno de los trabajos de Hércules que mató al León de Nemea.
La antigua Nemea es hoy un pueblo pintoresco y la pequeña ciudad de la moderna Nemea está a poca distancia de allí y es conocida por sus vinos producidos a partir de los viñedos de la región.
TEGEA
Una ciudad antigua muy importante en el Peloponeso, donde se rendía culto a las diosas Alea y Athina. En su honor se erigió el templo de Alea Athina, uno de los templos más famosos de la antigüedad. Estaba decorado con una estatua de la diosa realizada por el gran escultor Skopas. También hubo magníficos edificios en la ciudad, un estadio, un gimnasio y un teatro de mármol. Tegea tuvo moneda propia y fue patria de numerosos escritores, historiadores y poetas líricos.
Un notable museo arqueológico exhibe varias esculturas de Skopas junto con muchos hallazgos importantes de los alrededores.
ESPARTA
La historia de Esparta se remonta a tiempos muy remotos, ya que las excavaciones han revelado que la zona estuvo habitada desde finales del Neolítico.
Las ruinas de la antigua Esparta se encuentran a 500 m de la ciudad moderna. La Acrópolis del pueblo, la “Tumba de Leonidas”, las ruinas del templo de Halkioikos Athina y el templo de Orthia Artemis, las de un teatro del siglo II a.C. y se puede ver una iglesia cristiana del siglo X.
Esparta dominó todo el Peloponeso como un estado aristocrático, oligárquico y militar.
El legislador Lykourgos fue considerado la persona que estableció el régimen militar y dórico de Esparta al separar a sus ciudadanos en tres clases: los «espartanos» que eran descendientes de los conquistadores dorios y eran ricos terratenientes con plenos derechos civiles, los «Perioiki» que eran locales a las personas se les permitía vivir solo en los alrededores y se les permitía unirse al ejército de Esparta, y los «ilotes», que eran esclavos de los espartanos sin derechos civiles.
La historia de Esparta en la antigüedad Esparta estuvo convulsa y marcada por conquistas, grandes victorias y derrotas y alianzas muy poderosas. En general, Esparta ha jugado un papel primordial en la historia griega.
La Esparta moderna, la capital de Laconia, es un centro administrativo y también el centro industrial, agrícola y comercial del fértil valle de Evrotas con sus extremadamente ricos cultivos de cítricos y aceite de oliva de calidad superior. La ciudad tiene un notable trazado urbano con una atractiva arquitectura y un importante museo arqueológico que contiene un gran número de esculturas, ídolos, ánforas, estatuillas, etc.
Esparta está rodeada por un panorama lujoso y siempre verde de asombrosa belleza protegida por dos montañas majestuosas, las Parnonas al este y el Taigeto al oeste.